A fórum az 2008. április 28-i 2008/359/EK bizottsági határozattal létrehozott, az élelmiszeripar versenyképességével foglalkozó magas szintű csoport munkáját terjeszti ki az élelmiszer ellátási lánc teljes egészére.

A fórum tulajdonképpen egy kiterjesztett hatáskörrel rendelkező új szakértői csoport, mely az élelmiszer-ellátási lánc működésének javításával foglalkozik. Tagjai között az élelmiszerlánc valamennyi szereplőjének képviselői megtalálhatók.

Az Európai Bizottság alelnöke, iparért és vállalkozáspolitikáért felelős, Antonio Tajani kijelentette: "fontos, hogy a számtalan kezdeményezés együttesen egy versenyképesebb agrárélelmiszer ágazatot eredményezzen, amelynek a fogyasztók, a gazdálkodók és az egész ipar haszonélvezője lenne. Ezért döntött a Bizottság a fórum létrehozása mellett."

A fórumn magas rangú, a tagállamokat, valamint a mezőgazdaság, az agrárélelmiszer-feldolgozó ipar és az élelmiszer-forgalmazás ágazatait képviselő személyiségekből áll, valamint olyan nem kormányzati szervezetek képviselőiből, akik az élelmiszer-ellátási lánc területén kellő szakismeretekkel rendelkeznek. Ide tartoznak az élelmiszeripari termékek kereskedelme és forgalmazása területén működő vállalatok, de a termékek Unión belüli forgalmazását képviselő egyesületek és szövetségek is. A 45 tag mandátuma egy évre szól, de egyszer meghosszabbítható.

A fórum célja, hogy segítse a Bizottságot az agrárélelmiszeripari ágazat iparpolitikájának kidolgozásában, ezért nyomon követi egyfelől az élelmiszeripar versenyképességével foglalkozó magas szintű csoport ajánlásait, másfelől a "Hatékonyabban működő élelmiszer-ellátási lánc" című közleményben a Bizottság által ajánlott kezdeményezéseket.

A fórum elnöki tisztjét a Bizottság tölti be. A fórum éves jelentést készít tevékenységéről a Bizottságnak, a Tanácsnak és az Európai Parlamentnek. A megbeszéléseket, állásfoglalásokat és véleményeket a fórum éves jelentésének kidolgozásához egy előkészítő csoport ("serpacsoport") készíti elő. Elnöke a Bizottság képviselője.

A fórum két éves mandátuma 2012. december 31-ig él, addig évente egyszer fog ülésezni, végső jelentését pedig 2012 végén teszi meg.

Háttér

Az élelmiszer-ellátási lánc fontos ágazatokat ölel fel a mezőgazdaságtól az élelmiszer-feldolgozó iparon át a forgalmazásig. Amellett, hogy ezek az ágazatok az európai munkavállalók több mint 7 %-át foglalkoztatják, közvetlen szerepet is játszanak a lakosság életében, hiszen a háztartási kiadások átlag 16 %-át fordítjuk élelmiszerre. Éppen ezért elengedhetetlen az élelmiszer-ellátási lánc hatékony működése: minőségi és biztonságos élelmiszeripari termékeket kell kínálnia megfizethető áron.

Az élelmiszerár-változások egy ideje kétségeket ébresztenek az élelmiszer-ellátási lánc megfelelő működésével kapcsolatban. Az élelmiszerek termelői és fogyasztói áraiban nem tükröződött következetesen a mezőgazdasági termékek árainak 2008-ban bekövetkező meredek esése. Egy tavalyi Bizottsági közlemény jelentős, alkupozícióbeli különbségekből és egyenlőtlenségekből fakadó feszültségekre mutatott rá a láncot alkotó szereplők szerződéses kapcsolataiban.

A láncot alkotó szereplők közötti kereskedelmi kapcsolatok javítása jelentősen növelné az élelmiszer-ellátási lánc hatékonyságát, s ennek előnyeit végső soron valamennyi szereplő élvezhetné majd, beleértve a fogyasztókat is.