A norvég Saga Robotics 2014 óta fejleszti a Thorwald nevű mezőgazdasági robotot, amelynek fő funkciója, hogy UV-C kezeléssel lépjen fel a szőlőkben és gyümölcsösökben a lisztharmat ellen. Most egy új részvényes, a norvég Aker ipari befektetési társaság 4,3 millió fontot fektetett be, amiért cserébe 13,5%-os részesedést kapott a vállalatban - írta meg a Future Farming. Ezzel a lépésével az Aker csatlakozott a többi nagy részvényeshez, akik közé tartozik a Nysnø Climate Investment, a Rabo Food and Ag Innovation Fund és a Hatteland, akik további 3,4 millió fontot fektettek be, és együttesen a Saga Robotics 31,2%-át birtokolják. További érdekeltek közé tartozik a londoni Cibus Enterprise Fund.

Az Aker Norvégia vezető ipari vállalata, így természetesen nagyon örülünk, hogy csatlakoztak a tulajdonosi körünkhöz. Partnerként hatalmas szakértelemmel járulnak hozzá a Saga Roboticshoz, és együtt tovább fejleszthetjük a vállalatot, és hozzájárulhatunk a fenntartható, modernizált és hatékony mezőgazdaság létrehozásához

- nyilatkozta Anne Dingstad, a Saga Robotics újonnan kinevezett vezérigazgatója.

A Saga Robotics jelenleg az Egyesült Királyságban történő bővítésre összpontosít. A vállalat közleményéből kiderült, hogy miközben egyre növekszik a termékük iránti érdeklődés és a kereslet, azt is vizsgálják, hogy a jövőben milyen más piacokra lehet érdemes belépniük. A Saga Robotics ugyanis a szolgáltatásként történő gazdálkodás modelljének keretén belül kínálja a Thorwald robotokat. A norvég vállalat szerint ez azt jelenti, hogy a termelőknek csak nagyon korlátozott tőkebefektetésre van szükségük a szolgáltatás bérbevételéhez, ami alacsony kockázatot és nagy rugalmasságot biztosít számukra.

Ami a szervizelést és karbantartást illeti, a Saga Robotics szerint minden országban, ahol a vállalat működik, több robot is van. Ezeket cég működés közben folyamatosan felügyeli távolról, ami azt jelenti, hogy a kezelés biztonságosan és következetesen, a gazdaságban dolgozó minimális munkaerő-felhasználással is elvégezhető. A Saga Robotics jelenleg több mint 50 autonóm Thorwald robotot üzemeltet, mintegy 5 országban. Az Egyesült Királyságban a tavalyi szezonban a Thorwaldok több mint 30 hektárnyi eperföldet fedtek le a Clock House Farm műanyag alagútjaiban, nagy érdeklődést váltva ki számos más brit epertermesztő részéről. Az új finanszírozás lehetővé teszi a további növekedést az Egyesült Királyságban, hogy ezekre az eredményekre építhessünk.

Az Egyesült Királyságon kívül a Thorwald platformját a szőlőtermesztésben is használják. Ebben az ágazatban a szamócakezelő robot kissé magasabb változata képes hasonló feladatokat elvégezni a szőlőtőkéken és a szőlőültetvényeken. A Saga Robotics robotjairól és az általuk alkalmazott újszerű növényvédelmi kezelésről korábban az Agrárszektor is beszámolt.