agrarszektor.hu • 2025. január 27. 19:32
Tovább mélyül a narancstermesztés válsága Floridában: az ágazat újabb rekordalacsony termésre készül. Az éghajlati kihívások és a betegségek által sújtott fák miatt az egykor virágzó iparág komoly nehézségekkel küzd. Az amerikai mezőgazdasági minisztérium (USDA) előrejelzése szerint az államban várhatóan 90%-kal kevesebb narancsot fognak termelni, mint 30 évvel ezelőtt - írta meg a Tampa Bay Times.
A floridai narancs- és ezzel együtt a citruságazatot is az elmúlt években sorozatos csapások érték: tavaly pénzügyi nehézségek miatt bezárt az egyik legnagyobb szakszervezeti csoport, idén pedig az állam egyik legnagyobb termelője, az Alico Inc. jelentette be, hogy felhagy a citrusfélék termesztésével, mert az gazdaságilag már nem éri meg nekik. A legnagyobb problémát azonban a citruszöldülés nevű gyógyíthatatlan betegség jelenti, amely már több mint egy évtizede pusztítja a fákat az államban. Michael Rogers, a Floridai Egyetem munkatársa szerint a betegség gyorsabban terjed, mint ahogy a tudomány képes lenne megoldást találni rá.
Kyle Story, egy negyedik generációs termesztő Lake Walesből elmondta, hogy a zöldülés és a hurrikánok miatt már soha nem tudták elérni a 2012 előtti terméshozamokat. A betegséget elsősorban a ugró tetveknek nevezett rovarok terjesztik, és végül a fák kevesebb gyümölcsöt teremnek, majd néhány éven belül elpusztulnak. A helyzetet tovább súlyosbítják az időjárási szélsőségek. Matt Joyner, a Florida Citrus Mutual kereskedelmi csoport vezérigazgatója szerint tisztán látható a tendencia: jó három szezont kell ahhoz, hogy az ültetvények magukhoz térjenek a viharok okozta károkból. Ez egy időigényes feladat, és sokat kell a termelőknek a ligetekbe fektetniük, mielőtt azok visszatérnek a korábbi termelési szintre.
A termelők különböző stratégiákat alkalmaznak a túlélés érdekében. Kyle Story szerint több védekezési módot is bevetnek: így például a hálók, vagy paravánok alatti termesztés, amelyek távol tartják a rovarkártevőket, antimikrobiális szerek permetezése és a növények rendszeres vizsgálata. Ezeket azonban egyre nehezebb megfizetni a csökkenő termelés mellett.
Az ágazat zsugorodása jól látható: Floridában a 2012-ben citrusfélék számára kijelölt 950 ezer hektárnak 2023-ra több mint a fele elveszett. Az Alico Inc. bejelentése, miszerint felhagy a citrusfélék termesztésével, további aggodalmakat keltett az ágazatban. Matt Joyner szerint azonban továbbra is a kisebb termelők adják floridai citruságazat gerincét.
A tudósok és a gazdák még bizakodnak
A floridai tudósok elkötelezettek a megoldás megtalálása mellett. Michael Rogers szerint
aki folyamatban lévő fejlesztések alapján úgy látjuk, hogy a jövőben olyan dolgok jönnek, amelyek óriási segítséget nyújtanak majd a betegség ellen, ha nem is oldják meg a problémát. Csak ez is időbe fog telni.
A Floridai Egyetem Élelmiszer- és Agrártudományi Intézetének Citrus Kutatási és Oktatási Központja nemrég jelentette be egy új fafajta kifejlesztését, amely ellenálló a betegséget terjesztő rovarokkal szemben. Azonban Michael Rogers szerint legalább nyolc évbe telik, amíg a gazdák eredményeket láthatnak, de sokan a nehézségek ellenére is kitartanak.