Az amerikai hadsereg mérnöki tesztülete pénteken két gátat nyitott meg Közép-Kaliforniában, aminek következtében körülbelül 2,2 milliárd (körülbelül 83 milliárd liter) gallon víz távozott a tározókból. Trump elnök ünnepelte a döntést és kijelentette, hogy "a víz áramlik Kaliforniában", és hozzátette, hogy a víz "az állam egész területén a farmerek felé és Los Angeles felé tart".

A vízügyi szakértők azonban rámutattak, hogy az intézkedésnek két súlyos hibája van. Egyrészt az újonnan felszabadított víz nem fog eljutni Los Angelesbe, másrészt pazarlásnak tekinthető a víz kibocsátása a csapadékos téli időszakban. Heather Cooley, a Pacific Institute kaliforniai vízpolitikai szervezet kutatási igazgatója elmondta:

Azért tartottak extra vizet ezekben a tározókban, mert fennállt a veszélye annak, hogy száraz nyár lesz. Ezáltal a mezőgazdaságot a nyári hónapokban a vízhiány kockázata fenyegeti.

A kibocsátott vizet a Tulare-tó kiszáradt tómederébe engedték, amit a helyi vízügyi körzetek korlátozott öntözési célokra és talajvíz-utánpótlásra használtak fel. Karla Németh, a kaliforniai vízügyi minisztérium igazgatója hangsúlyozta, hogy a döntéshozatalban nem vett részt Kalifornia állam, és a szokásos koordináció is elmaradt.

Ezek a víztározók szövetségi víztározók voltak, és Kalifornia állam ebben az esetben nem vett részt a döntéshozatalban. Hagyományosan nagyfokú koordinációt folytatunk működési szinten, ami ennek a döntésnek valóban nem volt része.

Fontos megjegyezni, hogy Los Angeles vízellátása teljesen elkülönül attól a vízrendszertől, amelyet a most megnyitott gátak látnak el. Ez utóbbi rendszer a mezőgazdaságilag erősen terhelt Középső-völgybe szállít vizet, ahol nagy farmok között dióféléket, citrusféléket és takarmánynak szánt füveket termesztenek. A szakértők aggodalmuknak adtak hangot a döntés következményeivel kapcsolatban. Cooley szerint:

Ez a kibocsátás rendkívül aggasztó. Nulla hasznot nyújt, és a kaliforniai gazdákat a vízellátás korlátozásának kockázatának teszi ki az elkövetkező hónapokban.

A címlapkép csak illusztráció.