Kalifornia egyetlen olyan laboratóriuma, amely képes a baromfiban előforduló halálos madárinfluenza megerősítésére, már hónapok óta más államok létesítményeibe helyezett át bizonyos vizsgálatokat. Az egyetem közlése szerint a dolgozók sztrájkja nem okoz majd késedelmet a tesztelésben. A Kaliforniai Egyetem egészségügyi, kutatási és technikai dolgozóinak sztrájkja szerdától péntekig tart, tiltakozásul az alacsony létszám és egyéb problémák miatt. A sztrájkolók között vannak a Kaliforniai Állategészségügyi és Élelmiszerbiztonsági Laboratórium dolgozói is, akik a UC-Davis egyetemen végzik a H5N1 madárinfluenza kimutatását baromfiban és szarvasmarhában.
Az elmúlt hónapokban Kaliforniában több millió tojótyúk pusztult el madárinfluenza miatt, vagy kellett leölni a vírus terjedésének megakadályozása érdekében. Ez hozzájárult az országos tojáshiányhoz, ami rekordmagasságba emelte az árakat. A legnépesebb állam, amely egyben az USA legnagyobb tejtermelője is, a tejelő szarvasmarhák körében jelentkező járvány epicentrumává vált.
Bill Kisliuk, a UC-Davis szóvivője szerint nem várható késedelem a madárinfluenza tesztelésében a sztrájk miatt, szerdán három munkatárs dolgozott a minták feldolgozásán. A laboratórium része annak az országos hálózatnak, amelyet az amerikai mezőgazdasági minisztérium (USDA) hagyott jóvá a megnövekedett tesztigények kezelésére. A nagy mennyiség miatt egyes H5N1 teszteket, köztük a már fertőzött gazdaságok mintáit, más államok laboratóriumaiba küldik. Ezek a tesztek alacsonyabb prioritásúnak számítanak, mint az új baromfi-megbetegedések vizsgálata. Az egyetem más külföldi állatbetegségek tesztelését is átirányította más laboratóriumokba.
Alyssa Laxamana, egy sztrájkoló labordiagnosztikai szakember elmondta, hogy bár a laboratórium általában 24 órán belül elvégzi a madárinfluenza-teszteket, tavaly előfordult, hogy a személyzethiány miatt egyes minták egy hétig vagy tovább is feldolgozatlanul maradtak. A 25 éves szakember szerint a késedelmes járványmegerősítés lehetővé teheti a vírus terjedését más gazdaságokba.
