Az Egyesült Államok és Kanada közötti kereskedelmi feszültségek már eddig is jelentősen megemelték egyes mezőgazdasági alapanyagok árát. Mint ismeretes, Donald Trump amerikai elnök kedden 25%-os vámot vetett ki a legtöbb kanadai termékre, majd csütörtökön egy hónapos haladékot jelentett be bizonyos árucikkekre, köztük a műtrágyákra. Kanada válaszul április 2-ig elhalasztotta a tervezett második körös megtorló vámok bevezetését.
A helyzet különösen érzékenyen érinti mindkét ország gazdálkodóit. Az amerikai farmereknek káliumra van szükségük, amit főként a kanadai Saskatchewan tartományból szereznek be, míg a kanadai gazdák a floridai foszfátot használják földjeik tápanyag-utánpótlására.
A műtrágya a gazdálkodók legnagyobb költségtétele: az amerikai mezőgazdasági minisztérium (USDA) becslése szerint 2024-ben a kukoricatermesztés összköltségének 22%-át tette ki a műtrágya, beleszámítva a munkaerő-, gép- és rezsiköltségeket is. A kálium ára már a vámok bevezetése előtt is jelentősen emelkedett: január 3-a és február 28-a között 303 dollárról 348 dollárra nőtt tonnánként. A foszfátárak szintén meredeken emelkedtek, különösen a floridai bányákat és üzemeket sújtó hurrikánok miatt.
Az Egyesült Államok különösen kiszolgáltatott helyzetben van, mivel a felhasznált kálium 90%-át importálja, ennek 80%-a Kanadából érkezik. Szakértők szerint a 25%-os vám akár 100 dollárral is megemelheti a kanadai kálium tonnánkénti árát.
Bár a műtrágyagyártó cégek igyekeztek feltölteni az amerikai nagykereskedők készleteit a vámok bevezetése előtt, így a tavaszi vetéshez elegendő mennyiség áll rendelkezésre, a kiskereskedőknek magasabb árakkal kell számolniuk. A Nutrien vezérigazgatója, Ken Seitz szerint az amerikai gazdáknak fel kell készülniük akár 25%-os áremelkedésre is.
