December hónap az élelmiszerágazat egyik legfontosabb időszaka, hiszen a karácsonyi ünnepi készülődés fokozott keresletet generál számos mezőgazdasági és élelmiszer-feldolgozó termék iránt.
Az Európai Unió tagállamaiban tradicionális ünnepi ételek és alapanyagok kerülnek az ünnepi asztalokra, amelyek előállítása és logisztikai biztosítása nagy kihívás elé állítja a termelőket és a feldolgozókat.
Kiemelt szerepben a baromfi és a sertéshús
Az Európai Unióban a karácsonyi időszakban a baromfi, különösen a pulyka, valamint a sertéshús iránti kereslet jelentősen megnövekszik. A pulyka hagyományosan a brit és francia karácsonyi vacsorák központi eleme, míg Közép-Európában, például Németországban és Ausztriában a sertéshúsból készült ételek, mint a sült sonka és a kolbász, örvendenek nagy népszerűségnek.
A termelőknek és feldolgozóknak ebben az időszakban kiemelt figyelmet kell fordítaniuk a vágóhidak kapacitásának bővítésére, az állatok időben történő felnevelésére és az állatjóléti szabályok betartására.
Az exportpiacok is jelentős szerepet játszanak, hiszen a tagállamok között nagy volumenű kereskedelem zajlik, például lengyel pulykák kerülnek nyugat-európai asztalokra, míg spanyol sonkák egész Európában népszerűek.
Sosem látott kereslet a halak iránt
A haltermékek iránti kereslet is jelentősen növekszik decemberben, különösen az olyan országokban, mint Lengyelország, ahol a karácsonyi vacsora szinte elképzelhetetlen ponty nélkül. Skandináv országokban a lazac és a hering, míg a mediterrán térségben a különféle tengeri puhatestűek és kagylók kapnak kiemelt szerepet az ünnepi asztalokon.
A halászat és az akvakultúra ágazatának különösen nagy kihívást jelent az időjárási körülmények és a szezonális munkafolyamatok összehangolása, valamint a fenntarthatósági szempontok betartása.
Az EU halászati kvótái és szabályozásai ebben az időszakban különösen fontosak, hogy a fokozott kereslet mellett is biztosítsák az erőforrások hosszú távú megőrzését.
Ez az ország árasztja el tengeri hallal az EU-t: meglepő a nyertes
Maximumon az édesipar
A sütőipar és az édességgyártás szintén kulcsszerepet játszik a karácsonyi időszakban. Olaszországban a panettone, Németországban a Stollen, míg Franciaországban a bûche de Noël (karácsonyi fatörzs) a legnépszerűbb ünnepi sütemények.
Az édességgyártók számára az alapanyag-ellátás biztosítása, különösen a vaj, a cukor és a csokoládé szempontjából, kiemelten fontos.
A helyi termelők és feldolgozók mellett a nemzetközi kereskedelem is meghatározó, hiszen az alapanyagok, például a kakaó, jelentős része importból származik. Az ellátási láncok megszakadásának elkerülése érdekében az iparág folyamatosan dolgozik a logisztikai folyamatok optimalizálásán.
Friss zöldség és gyümölcs karácsonykor is
Az ünnepi ételek elkészítéséhez szükséges friss gyümölcsök és zöldségek iránti kereslet is megnövekszik decemberben. A burgonya, a káposzta és a sárgarépa, mint alapvető zöldségek mellett a déli gyümölcsök, például a mandarin, a narancs és a füge is keresettek.
Az Európai Unió belső piacának egyik legfontosabb erőssége, hogy a déli tagállamok termékei gyorsan és hatékonyan eljutnak a közép- és északi országokba, így biztosítva a frissességet.
A termelőknek ugyanakkor szembesülniük kell az energiaárak emelkedésével, különösen a fűtött fóliasátrakban termesztett zöldségek esetében, valamint az utóbbi években az ellátási láncban számolni kellett a szállítási költségek növekedésével is.
